El Ganga aarti es un ritual que ofrece a los turistas vivir una ceremonia inigualable en el río Ganges, en donde se le rinde devoción a las deidades más importantes de India.
¿Qué son los aarti?
El aarti es uno ritual religioso que se realiza en el hinduismo como culto, cuentan con una parte de puja que se ofrece a las deidades en una celebración especial, en ella se realizan cantos de alabanzas a una o más deidades, ofreciéndole la luz y adoración. Muchos de estos ritos también les son presentados a los invitados como un homenaje, o las personas fallecidas.
Los hindúes suele practicar estas pujas en sus hogares como una expresión diaria de devoción, o como método de fortaleza espiritual ante la celebración de un evento, bien sea este el matrimonio, el nacimiento de un bebé o eventos sociales de mucha importancia.
La palabra Aarti se traduce como “traer luz a la oscuridad” y es un rito en que se le hacen diversas ofrendas a deidades, siendo la luz, representada en velas, una de las principales.
¿Quiénes hacen el Ganga Aarti?
El ritual de Ganga Aarti cuenta con la participación de miles de fieles y creyentes del hinduismo, así como la asistencia de cientos de turistas cada día. Estas ceremonias son hechas y organizadas por expertos, o también llamados sacerdotes, que pertenecen a la organización de Ganga Sabha, una ONG que en compañía del gobierno también se encarga de manejar el ghat.
Significado de Ganga Aarti
El Ganga Aarti hace referencia al popular homenaje que se realiza cada día al atardecer a orillas del sagrado río Ganges, el cual se considera sagrado, ya que según las tradiciones en sus aguas se puede lavar el pecado. El ritual en este preciado lugar de la cultura hinduista se le rinde a la diosa Maa Ganga, también conocida como Ganga Devi.
Al evento le acompañan devotos con pequeñas lámparas votivas, las cuales son consideradas una ofrenda de luz perpetua, estas suelen ser colocadas en sobre el agua con la intención de que floten río abajo, como una acción de gracias a la deidad por mantenerse presente en la tierra, así hacia sus favores y bendiciones dadas a los creyentes.
Las mechas de estas lámparas son empapadas de ghee, una mezcla de mantequilla sacralizada, que simboliza el retorno de la luz hacia la deidad, la cual provee al mundo de compasión y sabiduría.
La ceremonia en sí, incluye fuego, canciones cantadas en forma de alabanzas, adoración, y muchas ofrendas que se aprecian en formas de flores, incienso, música y mucho más. Con ello, la humanidad es capaz de mostrar su gratitud infinita con forma divina de Dios.
Importancia del río Ganges
El río Ganges es más que solo un río en la India, es llamado también, La Madre Divina. Por lo que se considera la vida en forma de agua, agua que es bendita y elimina el pecado. Incluso puede liberar a las almas que ya partieron del mundo físico, algunos hindúes ofrecen los restos de sus parientes muertos al río Ganges, después de cargarlo en largas ceremonias, para que con ello pueda conseguir la liberación del ciclo de muerte y renacimiento, lo que es la moksha para ellos.
Millones de personas hacen vida cerca del río, ya que sus aguas ayuda en la agricultura, y la vida en la tierra, para los creyentes es río es la misma diosa que una vez vivió en el cielo.
Elementos que componen los aarti
La celebración del Ganga Aarti, cuenta con la participación de los sacerdotes o líderes espirituales, estos son quienes sostienen son sus manos el plato de metal en que se sostiene el fuego de la ofrenda, este es representado en lámparas votivas. El mismo se encarga de recitar las oraciones de inicio del ritual, sosteniendo el fuego frente a la deidad, para luego pasar la bandeja a los asistentes como bendición de parte de los dioses.
En forma general el Ganga Aarti está compuesto de cinco elementos naturales, los cuales, dentro del hinduismo son:
- Akasha (espíritu o espacio)
- Agni (fuego)
- Vayu (viento)
- Jal (agua)
- Prithvi (tierra)
En la ceremonia estos elementos son representados con flores, para la tierra, pañuelos de tejidos naturales para el agua, lámparas encendidas para el fuego, abanicos de plumas para el viento una cola de yak para representar al espíritu.
También en la ceremonia se aprecia el aroma del incienso, el cual forma parte de la mayoría de los rituales que se practican dentro del hinduismo, es uno de los componentes más importantes de los aarti.
¿En qué lugar se realiza el Ganga Aarti?
Los aarti son celebraciones religiosas que se realizan de manera popular entre las ciudades de Varanasi, Haridwar y Rishikesh. La propia ceremonia espiritual de Ganga Arti se realiza en la orilla de río Ganges cada tarde sin falta una vez que se pone el sol.
En cada ciudad se puede apreciar una celebración del Ganga aarti, diferente al otro, con sus propias tradiciones o estilos, por lo que es importante conocer las diferencias entre cada uno de estos.
Las ceremonias de Ganga aarti en India
La elevación espiritual que si vive en las Ganga aarti es una experiencia única y bella. En ella se encuentran mantras, aromas de incienso, flores, diyas o lámparas, instrumentos musicales, y muchos más, en un ambiente de divinidad. Es uno de los eventos religiosos más importantes para el hinduismo, en donde el fuego juega un papel destacable como ofrenda al río.
Ganga Aarti en Haridwar
La ceremonia de Gaga Aarti en la localidad de Haridwar se realiza en un ghat conocido con el nombre Har-Ki- Pauri. Este es uno de los lugares más sagrado en India para los que practican el hinduismo. En comparación con la ceremonia que se realiza en Varanasi, el Ganga aarti en este lugar es un evento muy tranquilo e íntimo, ya que los creyentes se reúnen en sus propios rituales con sus ofrendas una vez que el sol se pone.
Todos lo que hacen vida en el templo llevan pequeñas lámparas de ronce al río y cantan con alegría los mantras, tocan las campanas, elevan su cantares, y aumenta su experiencia espiritual con olores de incienso y flores.
A este mismo ritual le acompañan todos los días cintos y cientos de turistas curiosos, los cuales pueden ser parte de ella si llegan a tiempo al lugar antes de que comience el aarti y puedan tener un lugar cerca del agua, la forma en que la espiritualidad y el ambiente relajado se siente, es incomparable.
Ganga Aarti en Rishikesh
Los lugareños de la ciudad de Rishikesh, también realizan su propia ceremonia en el sagrado río de Ganga, para ellos también es un evento que transmite relajación y se hace sin prisa. Es realizado en las orillas del río ashram de ParmarhNiketan, en un ambiente de rituales que implica mayor moderación en comparación con los de Varanasi y Haridwar.
A diferencia del aarti que se realiza en otras localidades, en Rishikesh se puede apreciar a los lugareños, incluidos a los niños que hacen Vedas allí, cantando en la ceremonia, realizando mantras y oraciones, haciendo sus ofrendas a las deidades con representaciones de luz con fuego, con lámparas que son elevadas después del Hawan.
El líder de la ceremonia realizan un canto que es seguido por muchos de los participantes del ritual, con esta melodía, es que ocurre el aarti ya finalizando la ceremonia. Para los lugareños de Rishikesh el evento es de mayor conexión espiritual y personas. Muchos de los participantes se quedan por horas incluso después de terminar con la ceremonia, meditando en la intimidad.
Los turistas que decidan se parte del aarti deberán asegurarse un lugar desde muy temprano en los escalones que están cerca del río, también despojarse de su calzado para poder ser parte del procedimiento religioso.
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Ganga Aarti en Varanasi
En Ganga Aarti que se realiza en Varanasi es una de las ceremonias religiosas más importantes de todo el país, y también de las más bellas del mundo. Es un ritual muy antiguo que se hace cada día luego de la puesta de sol el santo ghat de Dashaswamedh, desde hace cientos de años.
A diferencia de otras celebraciones de Ganga Aarti, el ritual del Varanasi está altamente coordinado y coreografiado. Es un espectáculo increíble en materia religiosa que vale la pena presenciar al menos una vez en la vida.
Como escenario, el aarti tiene las orillas de río, cerca del Templo KashiVisheanath, de donde salen un grupo de pandits vestidos con túnicas de color rojizo sosteniendo en alza las lámparas de bronce que se les ofrecen al río como la Diosa Madre para dar honor y gracia.
En este lugar la ceremonia tiene comienzo una vez que es sonada una caracola, con la cual se eliminan las energías negativas del lugar y se activan los sentidos de los fieles y los presentes antes de iniciar. Luego comienzan los cantos rítmicos que son acompañados con las ofrendas, platillos, música, incienso y muchas cosas más.
El lugar se impregna de un aroma único y embriagador del sándalo, lo que aumenta la experiencia espiritual de los presentes en el ritual, permitiéndoles que la muestra de devoción sea mucho más completa. Se cree que el fuego de las lámparas adquiere la presencia de la deidad en el lugar, y su poder, por lo que los fieles ponen sus palmas brevemente sobre este y luego las alzan al cielo para pedir la bendición de la Diosa.
Para todos aquellos que quieran presenciar esta increíble ceremonia, se les recomienda llagar temprano, al menos una hora antes de la puesta del sol, ya que de lo contrario no podrá mirar de cerca el ritual. La popularidad de esta ceremonia durante años ha permitido que crezcan las atenciones para los turistas en la zona, siendo una de ellas el alquiler de balcones o asientos en tiendas cercanas al río.
Paquetes turísticos recomendados para Benarés:
- 9 Días – Triángulo Dorado con Varanasi Tour (Ganges Tour)
- 16 Días – Norte de la India con Taj Mahal y Ganges (Varanasi)
¿Qué experiencia brinda el Ganga Aarti?
Principalmente en este evento, usted será capaz de apreciar como las personas se van reuniendo en el lugar, alrededor del río o el ghat, independientemente del destino que hay escogido para presenciar la ceremonia. Por lo general en Varanasi ocurre mayor afluencia de personas que en otros destinos, ya que se ha convertido en el punto tradicional de esta celebración y el más famoso entre los turistas.
Una vez que muchas personas reunidas, se llevara a cabo la adoración del río Ganges desde los pequeños templos que se sitúan en los ghat. Esta adoración es guiada por los expertos quienes se encargan de repetir la bendición de la diosa a los fieles y presentes, ubicados en plataformas sobre los ghats.
Luego de la bendición, comienza el ritual con cantos y mantras sánscritos, e compañía de innumerables alimentos como ofrendas. Las ofrendas son simbólicas, por lo que en la mayoría de los aarti son en pequeñas cantidades, por lo general se ve miel, azúcar, leche, cuajada, algodón, entre otros.
Los expertos alzan una promesa de no contaminar el río Ganges alzando sus manos y luego cantan mantras, antes de comenzar con el principal Ganga Aarti, el cual lleva campanadas y cantos en voz alta con música de fondo. Este suele durar unos 5 minutos solamente en los que unos cuantos sacerdotes o expertos hacen reverencias y saludan al aarti enfrente del río.
Horario de Ganga Aarti
Aunque el Ganga Aarti es una celebración religiosa que es mucho más popular luego de la puesta de sol, cuenta con dos horarios por día, desde mañana (al amanecer) y en la tarde (puesta de sol). En la mañana no hay tanta participación como en la tarde; sin embargo, se recomienda a los que desean participar llegar con al menos 45 minutos de adelanto, en cambio a las personas que desean apreciar la celebración con la puesta de sol, se les sugiere estar en el lugar con una hora de antelación o un poco más temprano.
Los horarios pueden variar durante los meses del año, siendo aproximadamente por mes, los siguientes:
- Enero: 7:10 am y 17:30 pm
- Febrero: 6:45 am y 5:50 pm
- Marzo: 6:10 am y 6:10 pm
- Abril: 5:35 am y 6:50 pm
- Mayo: 5:15 am y 6:10
- Junio: 5:20 am y 7:10
- Julio: 5:25 am y 7:05 pm
- Agosto: 5:35 am y 6:40 pm
- Septiembre: 5:55 Y 18:10
- Octubre: 6:10 am y 5:30 pm
- Noviembre: 6:25 am y 5:15 pm
- Diciembre: 6:50 am y 5: 20 pm
Los horarios pueden varia por unos 10 o 15 minutos y dependen de la estación y la localidad a la que asista a la ceremonia de Ganga Aarti en la India.
¿Cuánto tiempo dura la ceremonia del Ganga Aarti?
El ritual de Ganga Aarti, tiene un tiempo de duración de 45 minutos a una hora aproximadamente, en los que se incluye todos los preliminares a la celebración en sí, los cantos, la bendición, las ofrendas y luego el aarti. En conjunto toda esta ceremonia se convierte en un verdadero espectáculo hipnótico lleno de espiritualidad y serenidad, digno de experimentar. Es acompañando de música, trompetas, tambores y cantares profundos de una sola voz que clama los mantras y las raciones que le rinde honor a la diosa del río.
Mejor momento para asistir al Ganga Aarti
La celebración de Ganga Aarti es por mucho la que más turistas atrae, en este lugar se puede vivir el momento de aarti a diario, no importar si llueve, truene, relampaguee o si el calor está insoportable. La mejor época del año para asistir a este evento religioso en india es entre los meses octubre y noviembre, que son posteriores al mozón, y también son fechas de muchos festivales de origen hindú.
Otra fecha perfecta es entre los meses marzo y abril, ya que el clima es mucho más soportable y no existe el calor de verano abrumador que tiene India. Sin embargo, ya dependerá de las circunstancias y decisión de los viajeros, por suerte, el Ganga aarti se celebra cada día sin falta en cualquier lugar de India, y en cualquier rincón se vive una experiencia espiritual y divina, única, que promete marcar un recuerdo memorable en los turistas.
Dónde hospedarse cerca de los Ganga Aarti
Para vivir la emotiva celebración del Ganga aarti en una de las tres principales ciudades en donde este evento se ha vuelto famoso, es necesario contar con un hospedaje cercano que le facilite la llegada temprano y también un retorno seguro.
Entre las principales recomendaciones de hoteles en Rishikesh, Haridwar y Varanasi están:
En Rishikesh
- Ananda in the Hilamayas: Es un hotel y spa conocido también comoanandaspa, catalogado como el mejor spa de la India, está a poco tiempo dela ciudad.
- Resort Alohaonthe Ganges: Se encuentra a orillas del río Ganges y ofrece un ambiente cercano y tranquilo a sus huéspedes.
- Hotel - boutique DewaRetreat: Ubicado a solo 500 metros de la orilla del río Ganges, cuenta con piscina al aire libre y Wifi gratuito a sus huéspedes.
En Varanasi
- International Traveller's Hotel (ITH): Se encuentraa 2.73 km distancia del río Ganges. Ofrece conexión a Wifi gratuita a sus huéspedes, habitaciones compartidas mixtas, también solo para mujeres. Habitaciones privadas y cabañas familiares.
- Hotel Janki Internacional: Se ubica a 2.60 de distancia del río Ganges, cuenta con restaurante con comida tradicional e internacional. Conexión a Wifi gratuito en cada habitación.
- Aashray, hotel: Está a 1.80 de distancia del río Gange, en este hotel los huéspedes cuentan con desayuno continental, aparcamiento privado gratuito y conexión Wifi.
En Haridwar
- GopiDham: Ubicado a 8 km del Har Ki Pauri, este hotel y posada ofrece alojamiento con terraza, estacionamiento privado y habitaciones familiares. En las mañanas se ofrece desayuno vegetariano.
- Hotel Ganga Lahari: Este hotel se encuentra cerca del ghat sagrado de Brahma Kund, se puede llegar en 5 minutos caminando.
- Hotel AartiDarshan: Se encuentra a 10 km de distancia de Har Ki Pauri, el hotel ofrece a sus huéspedes habitaciones equipadas con balcón, aire acondicionado, Tv, baño con agua caliente, y servicio de lavandería. La recepción está disponible las 24 horas.
Sugerencia para asistir al Ganga Aarti
Las celebraciones del Ganga Aarti por años han tenido el interés de los turistas, pero desde hace siglos es visitado también por cientos de peregrinos hindúes los cuales hacen pujas o rituales con la ayuda de los expertos de la localidad. Por lo general, estas personas ofrecen donaciones a preistas que los guían o ayudan. Si como visitante, no le interesa esta colaboración, simplemente puede evitar a los que piden o alentar las pujas.
Durante el evento se puede apreciar a personas de varia ONG o grupo sociales alentando a los visitantes a hacer donaciones, pero como en muchos lugares del mundo, en este también se puede encontrar a personas que se aprovechan de la situación para pedir donaciones a nombre de organizaciones falsas. Sin embargo, puede que la mayoría sean reales, pero no obligatorias para usted ni los fieles.
Hay participantes de Ganga Sabha, los organizadores del Ganga aarti que solicitan colaboraciones monetarias para respaldar los gastos de las celebraciones, los visitantes pueden donar si lo desean.
Otra recomendación importante, es que trate en la mayor medida de lo posible evitar realizar actividades que causen contaminación en los ríos o ghats, especialmente al consumir alimentos, o arrojar desechos plásticos.
Consejo y recomendaciones de viaje
Las recomendaciones básicas que se recomiendan para su viaje a India, son:
- Contar con un seguro médico de viaje, y las vacunas solicitadas.
- Elaborar la solicitud de la visa en el tiempo estimado.
- Tener cuidado con la alimentación sobre todo en la calle, y no se recomienda tomar agua de las tuberías.
- Tenga en cuenta que comida típica en India contiene picante (la mayoría).
- Ármate de paciencia para usar el transporte público en india. Las ciudades principales son muy congestionadas y el ruido es muy constante.
